Итак, в армянском алфавите первоначально было 36 букв, позже в XII в. Добавляются еще два «Օ» и «Ֆ».

Армянскую письменность принято делить на 3 периода:

1) древнеармянский период (классический образцы которого относятся к первой половине V в.- c V по XI в.);

2) среднеармянский период (с XII по XVI в.);

3)новоармянский период (с XVI в. и до наших дней). Новоармянский язык представлен двумя литературными вариантами - восточноармянским литературным языком (язык Республики Армении) и западноармянским литературным языком (язык зарубежных армян, выходцев из Западной Армении, а также армянского населения в современной Турции).

Кроме этого, в настоящее время существует свыше 50 армянских диалектов, которые сильно отличаются друг от друга.

   Как было принято раньше –  каждая буква имела свое числовое значение, т.е. буквы выполняли роль современных цифр. Месроп Маштоц, конечно, принял это во внимание и с этой целью разделил алфавит на 4 ряда (т.е. в каждом ряду по 9 букв), где буквы от Ա до Թ обозначает единицы, от Ժ до Ղ— десятки, от Ճ до Ջ — сотни и, наконец, четвертый ряд от Ռ до Ք — тысячи. Считается,что эта числовая система — одна из наиболее совершенных. С помощью отдельных символов можно изображать  тысячи (вплоть до 9999). А для обозначения еще больших чисел использовался специальный знак «бюр» ^, означавший десять тысяч. Ставился над буквой: например  буква «Ա» со знаком «бюр» означала 10000, а последняя буква первоначального алфавита «Ք» с таким же знаком — 90 миллионов. Эту систему чисел использовали XVII в.

   В современном официальном армянском языке Республики Армения 39 букв. Помимо 36 маштоцевких букв, после  XII в в алфавите появляются еще 2 буквы, а в 40 г XX в статус буквы получает лигатура «և», не имеющая заглавной буквы. Многие ученные считают реформы языка необоснованными и неадекватными. Западные армяне остались верны традициям письма, не приняли реформы.

   До ХХ в. и в Восточно-армянском и в Западно-армянском письменных языках действовали примерно одни и те же правила, и широко пользовались лигатурами(соединение букв) для экономии места и дифтонгами (два гласных) для обозначение некоторых звуков.

   Самая часто используемая лигатура это «և» - она образована слиянием двух букв «ե» и «ւ» (е+w), именно эта лигатура в 1940 году получает статус буквы, очевидно что у нее нет заглавной буквы.

Существуют и другие комбинации букв, которые уже не используют:

մ+ն     «ﬓ» (mn)

մ+ե     «ﬔ» (me)

մ+ի     «ﬕ» (mi)

վ+ն     «ﬖ» (vn)

մ+խ   «ﬗ» (mx)

Разные комбинации «ւ» (w) с гласными давали различные дифтонги, например:

ա+ւ = о (используется в западно-армянском)

ո+ւ = у

ե+ւ/և = ев

ե+ա –= я (используется в западно-армянском)

ի+ւ = ю (используется в западно-армянском)

   Особый интерес вызывает построение и последовательность букв в маштоцевском алфавите (36 букв).

   При расположении всех букв в алфавитном порядке в форме ромба – вершины ромба образуют слово «ՀԱՅՔ» – др. название Армении.

   Ну а если расположить уже в форме треугольника, в её вершинах оказываются буквы «Ա», «Ս» и «Ք» - начальные буквы лиц христианской троицы: Աստված (Бог),

Սուրբ (հոգի) (Святой Дух), Քրիստոս (Христос)

Ну и напоследок предлагаю вам акростих Св. Месропа Маштоца.

P.S. Армянский язык стал первым языком книгопечатания среди языков СНГ, Прибалтики, а также многих языков Азии. А самая первая книга напечатанная на армянском языке относится к 1512г, когда в Венеции Акоп Мегапарт издал книгу «Урбатагирк» (Пятничная книга, она сейчас хранится в музее конгретации Мхитаристов, в Венеции, остров армян – Св. Лазаря).